El inmueble
que hoy ocupa la secundaria básica Rafael Espinosa fue, en el siglo XX, el
Colegio del Apostolado. Esa congregación se fundó en La Habana en 1891 por don
Valentín Tomás Salinero García s j. Según los datos consultados en el
departamento de Historia Aplicada y el Centro de Documentación e Información de
la Oficina
del Conservador (OCCC), encontramos fechas diferentes que se refieren al
momento de la fundación, en Cienfuegos, de esta escuela, por las Religiosas del
Apostolado del Sagrado Corazón de Jesús.
Las
investigaciones de Lilo Otero anotan la inauguración en 1909, en Santa Cruz No.
140, y en el segundo lustro del siglo XX ocurre una ampliación cuando las
monjas compran una de las viviendas de don Tomás Terry. En “Historia de la
arquitectura y el urbanismo cienfueguero”, de los autores MSc. Arq. Iran Millán
y Teresita Chepe, se recoge lo siguiente:
“El 18 de
septiembre de 1903 las religiosas del apostolado del Sagrado Corazón de Jesús
abrieron el colegio de ese nombre en un local ubicado en la calle de Bouyón No.
43. El 8 de octubre de 1904 se trasladaron a Santa Cruz No. 116 y luego se
extendieron por la calle de Hourruitinier para conformar toda esa monumental
construcción que se destaca en la esquina de ambas calles”.
El colegio
ofrecía servicios de internado y externado, tenía enseñanza primaria superior,
kindergarten, enseñanzas especiales de idiomas, música, taquigrafía y
mecanografía.
Desde junio de
2016 inició en la “Rafael Espinosa” una reparación total a cargo de una
cooperativa no agropecuaria contratada por el Ministerio de Educación en la Provincia. El jefe
de obra, Michel Rodríguez Bernal, cuenta que hace aproximadamente 2 años sus 7
trabajadores laboran en diferentes centros educacionales.
El antiguo Colegio
del Apostolado, al ser intervenido por dicha brigada, “se encontraba bastante
deteriorado —afirma Rodríguez Bernal—, los techos estaban erosionados debido a
las filtraciones y los pluviales colapsados porque no existía salida de agua.
Hubo que hacer los pluviales nuevos, los bajantes y eliminar los antiguos que
estaban por dentro de las paredes; resanar columnas, paredes y hacer nuevas,
tanto la instalación eléctrica como la hidráulica. Los servicios sanitarios
también los hicimos son nuevos, así como la carpintería de madera y metal y la
pintura.
“La OCCC nos presentó sus
requerimientos técnicos para la restauración y preservación de la fachada original;
y así lo mantuvimos. Dentro del inmueble sí han variado algunas cosas como la
disposición de las habitaciones. En total se contará con 15 aulas y se han
mantenido los patios interiores”, concluyó Michel Rodríguez.
Esta
construcción es majestuosa, desde la acera del frente uno tiene que alzar
bastante la cabeza para observarla completa. El letrero de Colegio del
Apostolado se conserva casi a la perfección. Es la huella del tiempo impidiendo
el olvido. (Oficina del Conservador de la Ciudad de Cienfuegos)
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